從古至今，人們對自己的姓名都十分珍視，正因如此，中國人歷來講究取名，在國人心目中，一個名字帶著時代信息，銘刻著文化觀念，并留下了家族血統的烙印，而并非只是一個符號那么簡單。
“五法六忌”一說出自兩周時代，當時國人已經在取名方法上總結出了一些帶規律性的東西。據《左傳·桓公六年》記載，魯桓公的嫡長子出生后，曾向魯大夫申繻問名，申繻提出了取名有五法六忌。那么究竟是哪“五法”、哪“六忌”呢？接下來一一為大家介紹。

一．“五法”分別是：

1、信法：以孩子出生時的實際情況及特征取名。中國古代著名思想家老子的姓名為李耳，這個“耳”據說就是根據老子出生時顯著的身體特征——耳朵特別大，由此來命名的，這便是用了“信法”。
2、義法：以祥瑞和美好的德性取名。這個十分容易理解，“義”就是取一個含義高尚的、顯得比較講社會公德的名字，比如說郭溫婉、劉英俊這種，就是最淺顯的“義法”起名例子。
3、象法：以身體某部位象自然界某物取名。“孔圣人”孔子的本名為孔丘，“丘”一字則有可能是因為他的頭部中間有凹陷，像孔子的出生之地尼丘山，由此以“丘”作為其名字，這便是用了“象法”。
4、假法：借用世間萬物的名字來取名。在“五法”之中，“假法”和“義法”所受到的限制是最小的，并且能寄托大人對孩子的期望，因為也是最常用的起名方式。像如今所流行的中藥起名，就是使用了“假法”。
5、類法：以和其父相類相關的事取名。就是說根據孩子父親自身的特點來取名，這個到了現代相對來說使用不多。

二：“六忌”分別是：

1、不可用本國國名；
2、不可用本國職官名；
3、不可用本國山川名；
4、不可用某種疾病名；
5、不可用牲畜名；
6、不可用禮器和貨幣名。
“六忌”中，除了第四點不可用某種疾病命名外，其他五點都是根據當時的社會情況所提出的，為什么這些會成為取名的忌諱呢？
其實是因為在當時周朝，人們禁忌鬼神，不愿提及，試想一下，如果某個人以“六忌”中的東西來命名的話，他死后化作鬼魂，誰還愿意提到他的名字呢？那么連帶著跟他名字相同的那些山川牲畜豈不是都成了“禁語”？正是為了避免這種情況發生，申繻便提出了這起名“六忌”。

時至今日，“五法六忌”不再被當做是取名寶典嚴加執行，但我們不能否認它對當時社會“起名學”所帶來的參考價值和影響力，這也反映出我國長期以來對起名一事的重視，畢竟一個優雅的、響亮的、有品位的名字會更有利于社會交往，還能提高親和力，增強人際關系，有利于事業的發展。